廃止が噂された「青春18きっぷ」ですが、今年の冬版は発売されることが発表になりました。
従来の18きっぷより変更となった点は３つ。

1. 販売・使用期間の短縮（販売12/1〜12/30 、使用12/10〜1/10）
2. 「新青森〜青森間の特急・急行利用不可」が追加（この1駅間で自由席利用の場合、特急料金は不要）
3. 「JR以外路線利用不可」の一部修正（青い森鉄道八戸−青森間開業に伴い「八戸−野辺地−青森」が通過だけなら乗車可。駅間での途中下車不可）

販売・使用期間が短くなった事、春以降の青春18きっぷ販売が発表になっていない事から「今後の青春18きっぷは縮小傾向」という見方も可能ですが、自分は悲観的には考えていません。
逆にいえば「廃止する好機にも関わらず、ルール変更をJR各社＋青い森鉄道を含む関係各社でわざわざ調整し、その結果従来とは大きく変わらない形で販売になった」事実から、まだ当分は「18きっぷは無くならない」と予想します。

それにしても、今回の「18きっぷ廃止騒動」もそうでしたが、どうもここ最近、世の中が「根拠の薄い噂話」に対する耐性が弱くなっているような気がします。自分の考えすぎだといいのですが。。。